A Evolução do Papel

O papiro foi utilizado, desde sua Antiguidade, pelos egípcios. Era fabricado com uma planta chamada papiro.

Planta de papiro

 Escrevia- se no papiro com um talo vegetal de ponta afilada, utilizando- se, como tinta, pigmento dissolvido em gomas vegetais. Após ser levado para fora do Egito o papiro passou a ser usado em várias regiões da Ásia e da Europa.

Papiro

 O pergaminho era produzido com pele, geralmente de carneiro, curtidada e polida para receber a escrita.

Pergaminho

Êumenes II, rei de Pérgamo, cidade da Ásia Menor incluída na Turquia de hoje, queria desenvolver em seus domínios um importante centro de estudos. Os faraós do Egito proibiram a venda papiro para Pérgamo, achando que Êumenes II iria por em risco a supremacia de sua famosa biblioteca. Êumenes, sem escolha, viu- se obrigado a expandir sua biblioteca. Fazendo o uso de pele de animal, aprimorou sua maneira de preparar, tanto que seu reino acabou por dar- lhe definitivamente o nome de: pergaminho.
Já se escrevera no couro muito antes do século II a.C.. Foram encontrados na Pérsia documentos escritos em peles de animal, mas no governo de Êumenes, de 197 a 159 a. C., Pérgamo tornou- se a maior potência da Ásia Menor e sua riqueza se deve por ter concorrido economicamente com os egípcios, fomentando muitos progressos, inclusive culturais.
A Europa, que já usava o papiro, usou também o pergaminho, que embora mais caro, haveria de lhe servir durante séculos.
 O papel é um invento chinês. Resulta de um processo químico no qual se dissolve a lignina existente na planta para, assim, liberar as fibras de celulose, que, em um recipiente com água, vem a se formar um caldo fibroso. Este, recolhido em uma fôrma que lembra um coador largo e raso, do qual a água se esvai, deixa como resíduo uma película composta somente de fibras de celulose que se unem por adesão molecular umas às outras. Essa película, prensada e posta a secar, transforma- se em folha lisa, homogênea, delgada e maleável: o papel.

Fabricação do papel pelos antigos chineses

O papel foi inventado na China, por Tsai- Loun, morador de Lei- yang, no departamento de Houng- tchou, província de Hounan, ao norte de Cantão. O imperador satisfeito com o invento, brindou o engenhoso súdito com um título de nobreza, mas por uma intriga o inventor acabou em maus lençóis. Conhecendo a pena provável, Tsai- Loun antecipou- se: "tomou banho, penteou os cabelos, vestiu a melhor roupa e ingeriu veneno".

Folha de papel

O papel durante milênios percorreu o mundo todo e provou que foi um maravilhoso invento chinês.